成。剩余的两成,还得是悄悄买悄悄运回来。一旦路途中遇到暴动的饥民抢粮,就会血本无归。
这一日,汤五太爷便接到了一桩这样的噩耗。
出去买粮的五路人马,其中一路遇到了民匪。粮食都被抢走了不说,运送粮食的数名家丁也都被打死了。两个汤家男丁,也遭了劫难。
噩耗传来,汤五太爷面色难看极了。
他一边竭力安抚恸哭的女眷,一边令人去快马去王府送信。
郡主说过,汤家是为南阳郡买粮。如果出了事,郡主一定会为汤家撑腰。
“这摆明了是说着哄你的话,你也敢信。”闲散了两年多的汤老太爷,狠狠啐了汤五太爷一口:“这一回被抢走了一千石粮食不说,汤家嫡出的子孙死了两个,还死了十几个家丁。这烂摊子,我倒要看你怎么收拾。”
汤五太爷口角满是燎泡,眼睛赤红,斩钉截铁地说道:“我相信郡主,一定会为汤家做主。”
汤老太爷冷哼一声:“那就等着瞧吧!如果郡主不肯为汤家出这个头,你这家主也就别做了。”
等消息的三日里,汤五太爷就如被油煎火烤一般,生生瘦了一圈。
三日后,南阳王府派人来了。
前来送信的,是郡主亲信秦虎。
秦虎翻身下马,从怀中取出一封信给汤五太爷:“这是郡主的亲笔信,请汤五太爷过目。”
姜韶华礼遇汤五太爷,王府上下皆知。秦虎身为郡主亲卫,更是了然,此时对汤五太爷十分客气。
汤五太爷焦灼的心情,在看到郡主书信的刹那,大为缓和。待打开书信看后,更是激动得哽咽不已:“郡主如此厚待汤家,我汤五日后就是郡主忠犬。”
秦虎低声安抚激动失态的汤五太爷:“郡主得知粮食被民匪所劫,十分震怒。郡主写了两封书信,一封给你,另一封已经送去了南阳军营。不出几日,南阳军就会出兵,剿了那股民匪,夺回粮食,为汤氏子弟报仇雪恨。”
汤五太爷重重抹一把眼泪:“南阳军到底是朝廷军队,奉郡主之命出兵,会不会惹来朝堂忌讳。”
要不怎么说汤五太爷能得郡主另眼相看。都这时候了,也没被仇恨冲昏头脑,还知道为郡主考虑。
秦虎看汤五太爷的眼神愈发温和:“放心吧,郡主已经写奏折送去朝廷了。”
一边出兵一边写奏折,算是补个流程。眼下朝廷因太康帝卒中不起十分混乱,哪里还顾得上南阳军?
汤五太爷想了想,说道:“南阳军出兵,汤家也不能干看着。总得有人给军队领路。我现在就去南阳军。”
汤五太爷竟要亲自去领路。
真是条汉子!
秦虎冲汤五太爷比了个大拇指,也没多嘴多劝,张口便道:“我陪汤五太爷一同去。”
一旁的汤老太爷张了张嘴,想说什么,在看到汤五太爷毅然决然的脸孔后,忽然什么都说不出口了。
这两年多来,每每想到一母同胞的兄弟抢了家主之位,他心头便火焰汹汹。此时此刻,他才幡然醒悟。
汤家的家主,确实该是汤五。
……
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