神像,明王睁大三只眼睛,在烛光照亮的神龛中怒目而视。
走在前面的川崎清兵卫回头说了段艰涩难懂的日语,然后朝眼珠凹陷的米津点点头。
“各位绅士,神明的愤怒,是为了震慑那些心怀鬼胎不虔诚的人。他手中握持的宝剑,可以诛杀妖魔,他的第三只眼睛,可以洞悉人心;他脚下站立的石头,不可动摇。”
日本翻译指着明王脚下的青石,忽然提高嗓音道:“象征东照神君在日本的统治,天长地久。”
东照神君是德川家康死后被天皇奉敕的神号。
布朗将军对这些异教徒的邪神不屑一顾,不过周围等级森严的气氛感染了他,让这位大英帝国海军军官也有些恍惚。
终于来到早桑斋。
近三十名身形魁梧的武士呈马蹄形,护卫在斋院四周,手指都按着刀鞘,充满警惕的望着突然闯入的英国人。
“奉行所通常只接见科伦先生一人,今日突然来这么多人,难免不适应。”
米津小心翼翼在旁边解释。
两名武士转身向布朗躬身行礼,然后像木偶似得走到英国人面前,对三名英国人一番搜查。
一名带刀侍卫将房门推开,小声对里面禀告:“出岛的科伦董事和马尼拉的布朗将军在门口等候!”
早桑斋中传来窸窣的脚步声,马场利重用日语说道:
“谢谢你们,请尽快进来。”
早桑斋门打开了。
十几名谋士模样的人,一圈圈围坐在奉行大人四周,马场利重是个胡须花白的老头,在他对面,坐着个精神矍铄的僧侣,僧侣四周站着四名年轻武僧,看上去都是孔武有力。
川崎清兵卫碎步上前,在奉行大人身边耳语几句。
马场利重点点头,笑着望向布朗将军。
约翰维克布朗仿照旁边的利物浦商人,对长崎奉行躬身行礼。
马场利重忽然开口说话。
“我听说,你是个正直的人。”
听着米津翻译,布朗有些疑惑,不知该如何接受这个恭维,只得再次向老头鞠躬。
“我记得,十五年前,阁下曾参与过鞑齐的进攻,对驱逐鞑靼人,做出了贡献。”
米津飞快的翻译着。
“我今年六十岁了,征夷大将军信任我,让我忝居长崎奉行职位······这位春申法师比我还要年长,他有一百二十岁了····”
马场利重向两位英国人隆重介绍了坐在对面的不知火山主持,春申法师。
“不知火山主持,惠然法师的高徒,侍奉幕府将军很多年了,主持经常在江户芝兰堂(注释1)与幕府将军的英国御医交流养生之术,所以通晓贵国语言,法师和你们一样,今天能到早桑斋,都是长崎的贵客。”
长崎奉行继续介绍道:
“春申法师,这位是从菲律宾赶来的不列颠军官布朗将军,当年他曾曾协助我们赶走鞑靼人,幕府将军在江户,
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