信,南阳势已成孤,如今我等唯一出路便是击破刘备,引军入洛,诸位当与我一道同心协力,不可懈怠!”
左右轰然应诺。
这日天光大好,正好厮杀。张曼成引军来攻,刘备领军截住,两军斗做一团,直杀得尘土飞扬,日月无光。刘备见张曼成兵多,恐己难敌,于是命左右缚波才于高台,拥簇而出,大喝道:“张曼成,汝且看此人是谁?”
张曼成正左冲右脱,忽见高台上缚有一人,定睛一看,正是波才,不由大惊。不知波才缘何被擒于刘备营中。
正惊惧间,汉军大呼:“波才、彭脱已败,彭脱身死,波才被擒,尔等还不速降!”
黄巾军多有识得波才者,一看果然波才被缚于汉军营中,心知是真,大骇之下,手脚发软,哪还有心思再战,一时之间,形势陡转,黄巾不敌,渐渐散乱。
张曼成见势不好,便令收兵。刘备乘势追击,直至夕阳聚,张曼成见刘备衔追于后,不敢入寨,率了残军,绕过夕阳聚,一路往宛城去了。刘备欲追,又恐夕阳聚中守军扰其后,于是乃止,就令军士攻夕阳聚之营寨。
夕阳聚中守将见波才被缚,张曼成引军败走宛城,不由大惊。见汉军攻寨甚切,知张曼成不能救己,恐寨破不能活,于是大开寨门,出营请降。
刘备尽收其众,军势复壮。乃引军据夕阳聚,兵锋直指宛城。张曼成惶然入宛城,见刘备随后引军至,惧其军势,于是乃闭门不战。
却说张飞自引两千兵至颖阴,见了荀彧,奉上刘备书信,然后说如此。荀彧得信,见刘备遣将而来,大喜,道:“玄德果信人也,我宗族无忧也。”
于是迎张飞入内,置酒肉以犒军士。酒过三巡,荀彧与张飞相谈,见张飞雄姿英发,豪气过人,偏又谈吐儒雅,知《诗》、《书》,不由心甚喜,暗道,此真儒将也,刘玄德果命世之杰也,麾下竟有如此人物相随。
张飞也屡闻王佐之才名声,听刘备推崇如许久矣。今日一见,荀彧风姿特秀,言谈之间,儒玄兵农诸家典故,包罗万象,信手拈来,俊迈之气有似明月之映幽夜,清风之过松林也。不由心仰慕之。思道,荀文若大贤也,主公之言未过之。于是宾主皆尽欢。
翌日,张飞白荀彧曰:“文若,某前来时,主公有言曰一切皆由文若作主。今特相告之。文若定下行止,知会一声便可。”
张飞为一路主将,得刘备吩咐须听素未谋面之人将令,本来心稍有不甘,今见荀彧,芥蒂尽去,甘心为荀彧之副。
荀彧见刘备尚未与己相见,便以一军相托,荷以重任,心下激荡不已。不由喃喃自道:“玄德以国士待我,我岂不以国士报之?”
于是聚集宗族仆僮,尽弃笨重之物,封锁坞堡宅院,得牛车数百辆。又分军士
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