”
袁绍心下大喜,却又故作愁容,迟疑道:“然则孟德与我幼时定交,为之奈何?”
逢纪心中暗呸,鄙视不已,却又劝道:“主公成就霸业,号令天下之时,弥补曹氏可也。若学宋襄公,图惹后人笑耳。”
此事既定,袁绍便不欲再拖,否则待曹操荡平徐州,到那时便迟了。于是匆匆召了颜良、文丑等将过来,欲使其领大军伐兖。其时麴义多有战功,日渐骄纵,为袁绍不喜。是以此番用河北诸将,意在不欲使麴义再立新功也。
曹操正在和刘备、陶谦接触,看能捞点什么好处。刚谈好了两条,一是促使陶谦尽快交出真凶崔恒。二是此番出征的损耗,曹操翻了个倍让陶谦给赔付。然后剩下的,还正在互相试探、讨论中。结果还没等试探个什么出来,便见兖州来信使了。
曹操在军营中见了这一路风尘、满身疲惫的信使,惊道:“出了何事?”
那信使虚弱的道:“主公,大事不好,袁绍使颜良、文丑为将,率精骑十万,伐我兖州。夏侯将军措手不及,已退守济北国境。乃遣我等急报主公!”
曹操听了,心头巨震,脚下一个踉跄,惨笑道:“本初,竟然是本初!”
戏志才在旁边慌忙扶住,柔声劝道:“主公勿慌,有仲德、孝先与两位夏侯将军在,我兖州必定无事。”
曹操无力的摆了摆手,示意戏志才出去。帐中四下无人之后,曹操才跌坐在矮榻上,双目散乱无神,心中泛起无数片断。一幕幕,与袁绍相识、相知,少年侠气纵横,结伴而行,青年意气风发,把臂同游。又一同同盟反董。数十年就这样一路行来,只是不知道什么时候开始,两个人便因一些小隔阂,而渐渐疏远。
只是疏远归疏远,曹操却是一万个没想到,袁绍会在这个时候攻打他的根基兖州。他也想过,或许在以后,他会和袁绍因为理想、理念的分歧而起纷争。但真的没想到,袁绍会在他丧父报仇之机,趁人之危!曹操真的心凉了。
袁本初!自今日起,你我恩断义绝!曹操心中暗暗咬牙发誓。
曹操得到消息的时候,刘备也知道了。以刘备的超前眼光、管亥混江湖的能耐,青州密探不说密布天下,在中原诸州,却也是消息灵通得吓人。
刘备得了消息,也是大吃一惊。不是说袁绍这个时候就不能兴兵征伐兖州了。但一般约定成俗,这种趁人孝期来攻伐的行为,确实是有些令人齿冷。刘备这个时候,就彻底明白了,袁绍就是一个彻头彻尾的机会主义者。在他心中,一些应该坚持的东西,早就被他抛诸于脑后了。
下午,曹操召了诸将,通报了这个情况,然后就说要速回师兖州。曹洪得了此信,一跳丈高,破口大骂:“袁绍匹夫,不顾世交之情,竟然趁人之危,图我兖州,实在可恨!”
诸将也是骂个不停。曹操面沉如水,却是一句话也未再多说。
下午,曹操与刘备道别时,刘备便道:“孟德兄,可是兖州出了变故?”
曹操一惊,心中猜疑不定,他此时不敢再信任何人,哪敢说实话。生怕刘备和陶谦得信,再联手把他拖在徐州,到时,一切就完了。于是曹操便笑道:“非也,既然真凶非是陶谦,吾待在此处,徒耗钱粮,也是无益。大军在外日久,兵士多思家乡,故先北返。其余诸事,还请玄德多多担待。”
刘备便是一叹,老曹这个多疑的性子啊。也不多说,只是道:“既然如此,孟德兄且去,若有事,便遣使来。我青州必为孟德兄之臂援。”
曹操听了,心中微微一暖,却也不敢多待,匆匆上马,率军卷起一道烟尘,往北而去。徒留刘备立在原地,久久方才回营。
陶谦得之曹操撤兵,大喜,亲迎刘备复至郯,大摆宴席。酒过三巡,乃醉曰:“玄德真君子也,吾百年之后,吾子之才不足以掌徐州,玄德可托大事。”
席中,刘备与陶谦诸臣闻言俱惊。
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