路的纪录。事实上,如果没有华工的劳动和智慧,修建铁路所花的时间将远远不止四年!”米尔顿有些动情地道,“方先生日后若是有机会到旧金山,开车一出旧金山湾区,沿八十号州际公路向东奔驰,在经过接近州界的唐纳隘口时,你可以看到有一块1984年由当地历史学会所立的一块铜匾,上书:一万二千名华工艰苦开辟了穿越山脉的铁路…这些技艺精湛的亚裔师傅在加州及美西历史上,留下了不可磨灭的痕迹。”
方明远心里咧了咧嘴,虽然说华工在修建太平洋铁路时做出了这么大的贡献。美国人却并没有怎么善待这些华工,接着又引起了一个新的排华运动。横贯铁路修成后,这些华工们不但全部失业,且横遭残杀、驱逐。美国的西部各州,“排华”成为民主、共和两党争取选票的口号。在这种情况下,幸存的华侨虽生犹死。当时的法律规定,华人不能归化为美国公民,不许拥有房地产,每人付人头税十元,头发不得超过1寸,死亡后遗骨不能出境,洗衣坊必须备有收货送货马车,只允许在砖房开业……专门控制华人的法令多如牛毛。直到几年前,美国横贯铁路一百周年纪念日,才加树了一块牌子,表彰华工的贡献。可是这又有什么用?那些当年辛辛苦苦建设铁路的华工们,早已经尸骨成灰。不过,这米尔顿毕竟是卡梅隆替自己邀请来解决华夏铁路试点的专家,所以他也不想双方这首次见面,就在这种事情上辩出个高低上下来。
米尔顿看出了方明远似乎有些不以为然,轻叹了一口气道:“我想,方先生,肯定是觉得我言不由衷。当年的那些可敬的华工们,后来的遭遇的确是值得人们同情,我的同胞们也确实做得太过份了。当时的这一排华风潮,其实是牵涉到了当时美国的内部经济矛盾,横贯铁路修成之后,西部的很多企业就受到了东部财阀势力的控制,当时我的那些同胞因为不满而迁怒于修路的华工们。我这样说。并不是想解释什么,错误就是错误,这是不容置疑,找什么借口都没有意义。但是错误的原因,我们却要搞清楚。”
方明远不由得有些动容,难道说,这一位米尔顿先生,还真是位美国白求恩不成?
“其实,我之所以愿意前来华夏,一方面是因为,我是卡梅隆导演的影迷,他的承诺,对于我还是有着极大的吸引力的;另一方面,则是我想为当年的那些华工们的同胞们做一些事情。原本我以为,我只能做一些两国间文化交流的事务,想不到还能够有机会重操旧业。”米尔顿向方明远伸出了手道,“我很希望能够在方先生这里找到发挥我余热的机会,也圆了我一直以来心愿。”
方明远连忙伸手握住了他的手
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