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另一方面,又将后面从衡州府境内运来,已经抵达湘潭的三十余门重型火炮,紧急运至长沙城南。
而这时,甲三师又分出二个主力团,携带十余门野战炮和三十余门普通铁炮,往南退回,绕道数里路越过壕沟,再迂回至东面,直趋蔡公坟要地,从东面抄敌后路。
野战炮的射程不远,但好在威力巨大。原来缴获的榴弹早已打完,现在的榴弹是后来总参谋部后勤处找工匠仿制的,但威力差了许多。
发射了两轮,炮弹在壕沟上方炸开,偶尔传来几声湘勇的惨叫,但看得出,并没大效果。而湘勇在壕沟内也开始用冲天炮和字母炮还击,四架野战炮的木架被炸塌,陈玉成见状,只得命人拼死将野战炮拉回。
进攻不利,陈玉成都准备直接命将士们强攻,但左宗棠不许,认为强攻损失太大,即便占领了壕沟,万一狡猾的曾国藩在后面再开挖一道壕沟,将士们岂不是白白牺牲。
最后,左宗棠认为必须要先拿下蔡公坟,再以蔡公坟的制高点,架设大炮便能轰炸浏阳门和东南角的城楼炮台。
想起曾经攻打韶州府时,罗大纲使用过的毒烟攻击,左宗棠便让甲三师和甲七师动员上万名将士,收集柴薪和新鲜草木树枝。这天,趁着微微的东南风,左宗棠命众人点燃柴薪,盖上潮湿树枝,发出浓烟,接着风势,朝湘勇大营及蔡公坟飘去。
一时间,浓烟滚滚,将大半个长沙城都笼罩在一片烟雾茫茫之中,讨虏军自己也被烟了不少,但还算能忍受,可蔡公坟上驻守的湘勇便受不了。
烟虽毒性不大,但一片笼罩,加上讨虏军又唤来周边百姓担来人畜粪便,架在火堆上发烟,一股恶臭冲得蔡公坟上的湘勇头昏眼花。
连城头上的清兵都无法再呆在城墙上,要不是左宗棠没想起直接攻城,只怕强攻城墙也不是不可能。
而后,甲三军先是用野战炮和土炮一阵轮番轰击,然后直接派了上千讨虏军用头上的包巾弄湿护住口鼻,便发起冲锋。
烟雾弥漫,久在烟雾中的湘勇,眼睛被烟刺激的眼泪直流,根本就看不清冲上来的讨虏军有多少,只听见阵阵喊杀声。胡乱开了两枪鸟枪后,便被冲上蔡公坟的讨虏军洋枪打散。负责驻守蔡公坟的湘勇营哨官王錱,只得让出蔡公坟,率溃败的三百湘勇过了壕沟,回到湘勇大营。
占领了蔡公坟后,形势大变。
讨虏军只要守住蔡公坟高地,在上面架设数门巨型火炮,便能用火炮轰击地势较低的长沙城东南侧炮台和浏阳门。
如此,用火力压制住城楼炮台,便破城有望了。(未完待续。)
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