率领乙三师,会同瓜洲太平军水师和甲十师水师,绕道水路先占据江都,再渡江绕过江北大营,直攻扬州城。”
商议已定,林启荣便宣布众军按令行事。
次日,大军除了镇江地界,横跨长江,瓜洲的太平军,在检点黎振辉的率领下,早就在江面迎接。两军合兵一处,浩浩荡荡,冲向长江对岸。
船只来回运了三趟,才将乙六师和义一师全部送过江。然后,甲十师和黎振辉水师才勉勉强将乙三师护卫,绕道往东,不过京杭大运河,而改走山阳河水道,前去江都。
乙六师和义一师等二万余人上了岸,才发现,长江北岸都是河沟遍布,水泽田野软泥,重炮难以运输。
何贱苟脸色一变,他终于明白石镇吉所说的,当初太平军为什么攻不下清军的江北大营了。
重炮难行。以太平军的技术,铸造的重型火炮,必定是上千斤,如何能在这种地方运输?除了船只。运河百清军的炮台占据,无法开进运河,如何能将重炮运至长墙边?
只能靠人力,运些轻的火炮,又如何能攻破坚固厚实的土墙?
幸好,普鲁士生产的这种三十二磅架退式滑膛炮,还不算太重,并且有个铁轮可以滚动。
何贱苟命人用最笨的方法,拆了船只的木板,依次重复地铺设在软泥上,将滑膛炮架在木板上,数十人往前拉,总算慢慢地移动了。
石镇吉却一直盯着那十二门重型的火炮,心中盘算着这从洋人那边买来的火炮到底威力如何。
从长江边的瓜洲,到江北大营的第一道工事墙,正好八里,这也是八里铺这处地名的由来。
而这八里路,为了将十二门重炮运去轰击工事墙,乙六师和义一师足足用了一天半时间。
这时傍晚,随着二万二千名将士终于抵达距离工事墙外两里的地方,战火正式点燃。
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