霍恩斯的部队隶属于17军团第21步兵师。
这个军团几年前在红月战争中的表现令人惊讶,他们凭借着顽强的作战意志坚持到了最后,等到了最后的胜利,其中第21师只活下来20人。
这些人除了肖恩退出军队外,全部在霍恩斯的第1旅当中充任主要军官,是霍恩斯的底气所在。
如果说师长尼古拉斯-赫尔曼勋爵是第17军团最坚定的存在,强势甚至有些霸道,那第1旅就是21师最硬的那颗拳头。
第1旅拥有3个满装步兵团,3个骑炮连和5个骑兵连,并拥有大量的挽马,总人数高达4000人,机动性极强,战斗力也极强,而且官兵素养很高。
21师无疑拥有幸运光环,1834年底的战争中这个师并不处在亚述人进攻的主路线上,所以得以保存绝大部分实力。
当防线被亚述人突破后,赫尔曼师长当机立断将部队撤往黑森林地区,利用那里复杂茂密的山林为掩护,一边收集物资,一边坚持战斗,同时派出第1旅在黑森林的南部草原地带寻机歼灭亚述人的小部队。
转眼到了1835年的春天,赫尔曼师长明显感觉到亚述人的力量在变弱,也听说了皇储在冈底亚城的坚持,吸引了大量亚述人的围攻——这也是21师能够坚持到现在的重要原因。
事实上这时候的赫尔曼师长已经成为17军团实际上的最高指挥官,只不过除了手中的21师,其余部队缺衣少枪,只能承担辅助任务。
所以,赫尔曼师长在外围作战了一段时间后,命令霍恩斯率领第1旅试着往冈底亚方向推进,他想跟皇储联络上。
霍恩斯的第1旅作风顽强,不停地行军和转移,如果是其他部队恐怕早就疲惫不堪和怨声载道了,但第1旅依然保持着旺盛的战斗意志。
这支部队也足够狡猾,总能提前跳出亚述人的包围圈,其中有好几次十分惊险。他们寻找有利战机,以大吃小,积少成多,几个月间已经歼灭了近万亚述人,而本身的伤亡很小。
1835年2月10日的时候,第1旅抵达了冈底亚地区。霍恩斯上校不知道的是,另有几支稍小规模的部队也在向冈底亚靠近。
等赫尔曼率着17军团其他部队赶到时,冈底亚城外已经聚集了大约10万的帝国军队。
这些军队都是在敌后坚持战斗的部队,当然也有一些是因为被阻断了归途而不得不坚持敌后战斗,战斗意志一般。可惜的是这些军队并无统一组织和指挥。
以赫尔曼勋爵及其背后家族在帝国的地位,也无法说服这些部队服从自己的指挥。
这个时候的态势是:
皇储和他的五万官兵在城内坚守,准备突围,二十万亚述人在城外围困,同时亚述人自身也出现疲态,他们以战养战的补给方式事
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