清晨,圣城码头。
一队队的军队,正排着队登上渡船。
这些军队属于近卫军,他们以前的职责是保卫圣城,但现在他们的目标是北方京畿省的北部,那里亚述人正在与帝国军队鏖战。
至于更远的草原行省,有关皇储的谣言一天一个样。总之形势严峻,战争逼近的脚步已经令圣城人一日三惊,卡洛斯二世不得不将精锐的近卫军也派出。
渡船在奥塞拉河上一字排开,而对岸看上去人烟稀少,而在以前两岸人头攒动,最是兴旺。
金-凯瑞尔拎着一袋面包走进码头边的一个贫民窟中。
2月的圣城,天气仍然寒冷。
那些低矮的草棚里,时不时传来男人的哀叹、女人的抱怨还有孩子饥饿的啼哭。
时不时有人用门板抬着一具尸体从凯瑞尔的眼前走过。
凯瑞尔小心地避开几个在街面上闲逛的地痞流氓,来到一个桥墩下。
这里聚集着七八个孤儿,最大的也不过七岁。
“金!”孤儿们饿的没有力气,见到了凯瑞尔的身影,勉强坐起身来。
凯瑞尔将袋子里的面包分给孤儿们,这可不是那些烤的香喷喷夹着肉松的好面包,而是夹杂着大量麦麸和木屑的黑面包。
“慢点吃。”凯瑞尔提醒着,一边找来柴禾烧水,那破瓦罐勉强底子不漏。
金-凯瑞尔,今年不过13岁。他来自北疆边境小城阿尔斯城的伊文思修道院,是红月战争中当地少数的幸存者之一。
他曾与肖恩有段交往,并受到肖恩的特别关照。在离开军队时,肖恩曾特别拜托霍恩斯对他继续加以照顾,并慷慨地留下一笔钱以负担他的教育和生活。
但在去年下半年的时候,边境上战云密布。霍恩斯所在21师将移驻新防区,霍恩斯便安排凯瑞尔南下。
这样,凯瑞尔便来到了圣城。但霍恩斯给他的一笔钱,他大部用在了救济别人的身上,自己则一边自学文化,一边沿街卖报,又找了份替人抄写的工作,虽然赚的不多,但不需要太费时间。
这些孤儿们很难找份工作,一是因为圣城早就人满为患,另一方面他们一旦落入工厂主的手中,很快就会丢掉性命。
凯瑞尔对此无能为力。
看着孤儿们吃掉自己带来的面包,他转身就离开,因为他还要卖报。
严峻形势之下,报纸很好卖,那些体面人对消息极为饥渴,而圣城的有钱人至少比一年前少了一半,躲闭风险是他们的本能。
“皇储被围冈底亚已达4个月,后果难料!”
“军令部称,京畿防线固若金汤!”
“五万近卫军增援北方,战事吃紧!”
“消息灵通人士称,陛下有意迁都南方!”
“皇室否认南迁,擅传谣言者以叛国罪论处!”
凯瑞尔只用了1个小时就卖光了今天早晨的一百份报纸,这是他所能得到的最大报
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