1835年的12月初,圣城下了今年的第一场雪。
这场大雪足足下了一天一夜,北风呼啸,在这样寒冷的日子,城内城外颇为冷清,除了贫民区因为大雪贫寒交迫而死者的亲属的哀鸣声。
城内的人口因为战争和经济衰退而减少了至少一半,因为有传闻军队要抓壮丁从军,城码头区的闲杂人员更是少了一大半。
皇宫内,卡洛斯二世在皇子菲利普-索伦的关注下服下两片药丸。
“父亲,您有心绞痛的毛病,一定要注意休息,一旦有不适,要记着立刻服药。”菲利普关切地说道。
“这是什么药?”卡洛斯二世问。
“硝化甘油,一种对心绞痛有奇效的新药,一般只要含在嘴里,几分钟就可以见效。您现在觉得如何?”菲利普问。
心绞痛是卡洛斯二世四十岁以后身体出现的毛病,只要太过劳累以及情绪激动时就会犯病,尤其这两年发作更为频繁。
“我感觉好受不少,菲利普,谢谢你。”摸了摸前胸骨,卡洛斯二世奇道,“这药真是神奇,见效这么快?”
“这是普瓦图大学附属医院出的一种新药,价钱倒还公道。”菲利普道,“事实上,它原本是炸药的主要成份,据说因为有人误食,所以偶然发现它在治疗心绞痛方面有奇效。”
卡洛斯二世原本欣喜的神色消失不见了:“这也是那位伯爵的新发明?”
“应该有些关系吧,您知道,他还兼任着普瓦图大学的校长。”菲利普小心地回应道。
菲利普知道,肖恩-康纳利的名字频繁出现在皇帝御案的各种公开或者秘密的文件当中。皇帝对肖恩原本并没有太多的负面意见,但当热那亚人越来越表现出某种分离主义倾向时,皇帝对任何热那亚人都没有好感。
圣城现在与热那亚这个南方行省之间的关系很微妙,热那亚人仍然在交税,这代表着臣服,只是税额每月都在缩小,总体上仍维持着1833年的水平。
卡洛斯二世甚至不敢太过逼迫热那亚人,毕竟热那亚人目前除了正常交税之外,还在源源不断地将物资往北方运送——虽然这也是商业行为。现在能正常交税的行省已经不多了。
最令卡洛斯二世耿耿于怀的则是热那亚国民军的成立,看上去热那亚人并没有立即把这3个师的兵力投入北方战场的打算。如果热那亚人愿意将军队投入战场,他倒是不吝嘉奖这种爱国忠君行为。
“菲利普,你说要是将热那亚国民军调到龙江北岸如何?”卡洛斯问。
“这当然是一件好事,但热那亚人恐怕不会同意。南方人总是觉得他们是帝国当中特殊的一类人。”菲利普道。
“一群叛逆!谁给他们权力自组军队?听说他们还想搞什么‘南方联盟’!他们享有和平的生活,难道是天经地义的结
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