一位子爵,还是皇家科学协会会员,同时也是一位帝国英雄。”林肯热情地说道,“我名叫比伯-林肯,你可以叫我比伯。”
“好的,比伯,你也可以叫我肖恩。”肖恩答道。
肖恩伸出右手,林肯微微一愣,别扭地伸出右手,与肖恩握在一起。这是一双艺术家的手,白皙而修长。
这个在欧罗巴并不常见的礼节,惹得旁人侧目,其中一人表现的最为放肆。
这是罗宾逊家族的代表,波西-罗宾逊,他是已故罗宾逊伯爵的堂弟。因为伯爵夫人是女流之辈,不方便出席今天的场合,便由波西-罗宾逊代表参加。
“欧罗巴人应该遵从欧罗巴人的礼仪,尤其是对贵族来说更是如此。那些眯缝眼的夏国人的礼节岂能堂而皇之地出现这里?”
“请问阁下是?”肖恩明知故问。
“波西-罗宾逊!”
“贵族?官员?法官?”肖恩发出三问,“你有什么资格出现在这里?并且向一个贵族发问?”
贵族实行长子继承制,那家中的次子、幼子一般就是一介平民,只不过他们会比一般平民起点高的多,机会也更多些。
这位波西-罗宾逊只是己故罗宾逊伯爵的堂弟,在伯爵有儿子的情况下,他是无法继承爵位的。
肖恩这番话充分利用了自己天然的有利地位,让这位罗宾逊家族成员哑口无言,脸色很难看。
“总督阁下到!”
一声宣呼,热那亚行省总督阿力克谢-拜恩来到了露台,他是一个面容严肃又不失儒雅的中年男人,留着八字胡,修剪的一丝不苟。
总督可谓是封疆大吏,是由朝廷派遣的,但他们一般都是平民出身的,都是从那种曾被认为有才干和有上进心或野心的年轻人提拔上来。
在一个行省之内,市、镇的官员一般都由总督直接任命,同时作为全省的一把手,总督还掌握着一支不超过一个团的治安部队——巡警团,因此总督的权力相当大。
与北方相比,南方行省的总督权力要削弱了不少。比如热那亚,由贵族、教士和城市资产者组成的三级会议仍控制着相当大的一部分权力,比如最关键的是收税权,他们总是抱怨朝廷的贪婪而跟朝廷就收税问题讨价还价。
阿力克谢-拜恩总督也才来热那亚任总督不久,他迫切的需要政绩,但同时他还得小心翼翼地与本地的地头蛇们搞好关系。
对于朝廷来说,最好的政绩就是上交更多的税金,在热那亚连续遭受自然灾害的情况下,总督阁下认为自己必须得小心再小心。所以他很亲切地与今天出现的上流人士交谈。
罗宾逊伯爵夫人没有亲临现场,另一个伯爵是贵族议会成员,侨居圣城,眼下省城中级别最高的三个子爵,就是肖恩、林肯和另一个姓布兰登的老贵族。
这三个人就是拜恩总
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