“出什么事了?”肖恩愕然。
“龙江流域的三个行省发生了暴民抗税事件。”戴利道。
大致自西向东走向的奥特山脉,将帝国分成地理上和民族心理上的南北两部分。
奥特山脉的北边就是龙江平原。第一大河流龙江流过的区域,沃野千里,是帝国最重要的粮食产地之一,称之为帝国粮仓也不为过。
“我们南方,尤其是我们热那亚行省免了两年的主要税种,难道是因为北方被加税的缘故?”肖恩很自然地想到。
朝廷本来财政就很困难,第二任皇帝艾克-索伦在位的时候,朝廷一旦出现财政困难,还可能通过印刷纸币来解燃眉之急,到了卡洛斯二世登基后,朝廷的信用比不上真金白银,纸币早就被人民所抛弃了,重新回到金属货币的时代。
要不是卡洛斯二世登基后不久,连续发现了几个大的金矿和银矿,帝国的财政早就破产了。
最近几年南方连续受灾,尤其是去年末的大地震和海啸,更是直接打击了南方的税收,被称为朝廷钱柜的南方不仅不能提供税金,反而需要朝廷反哺。
朝廷一方面不得不减免南方的税收,另一方面只得增加北方行省的税额。
在遥远的南方,肖恩的消息并不灵通,这一次朝廷还找上了教会。先是借了一笔高达三千万金路易的巨款,然后又有人提出对教会财产征税。
这并不奇怪,教会作为一个整体,是最大的财主,那些自称只是这些财产的监管者和保管者的高级教士们,其实个个都是银行家。在旧朝,他们甚至能够对教民征税。
经过长达两个月的反复较量和扯皮,教会被迫以增加捐献的形式,追加了一笔高达两千万的献金。
之所以被称之为“捐献”,就是为了跟“税金”相区别。教会顽固地认为自己是古老的民族自由的珍贵残留物,只捐献不交税,甚至觉得这是世俗权威对教会精神权威的一种默认。
事实上,朝廷不仅需要这种宝贵的捐献,而且还需要教会作为中间人向民间尤其是新兴资产阶级进行借款——拥有庞大不动产的教会的信用显然比皇帝的信用要好。
作为帝国忠诚的鹰犬,戴利则把暴乱的原因归结于乱党,还有狼人。
“狼人?”肖恩貌似很吃惊,但见过了血武士、嗜血者,还有奇特的鱼妖,出现狼人也就不太令他惊讶了。
“最初是谣传上奥特山出现了一群狼人,屡屡下山杀人作案。”戴利耸耸肩道。
“派人去剿灭所谓的狼人就是了。”肖恩不以为然。
“子爵大人,您不信有狼人的存在?”戴利略感惊讶,又像是自问自答,“不管存不存在,保持戒备是对的。但因为谣言失去了控制,就成了暴乱的源头之一,就在去年的最后一天,有个村庄真的干掉了一只落单的狼人,
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